Dnešní snímek NASA má hned tři české autory. Ukazuje vzácnou nebeskou podívanou

Dnešní prestižní Astronomický snímek dne NASA (ze středy 14. října 2026) s názvem „Mars and Beehive Under an Aurora“ (Mars a Jesličky pod polární září) má české kořeny. Jeho autory jsou Josef Kujal (z Astronomické společnosti v Hradci Králové), Vojan Höfer a Petr Horálek (z Fyzikálního ústavu v Opavě). Ukazuje velmi vzácný záběr, kterému dominuje výrazná planeta Mars v popředí před otevřenou hvězdokupou Jesličky pod „záclonou“ polární záře. Snímek vznikl ve Švédsku 10. října během maxima tak jasné polární záře, že byla četně zaznamenaná různými fotografy i z Česka.

Snímek NASA od tří českých autorů ukazuje kombinaci hned dvou jedinečných úkazů: Mimořádně jasné polární záře, která jako nebeská záclona „visí“ nad vzácným úhlovým přiblížením planety Mars k centru otevřené hvězdokupy M44 (Jesličky) v souhvězdí Raka. Tako hvězdokupa, vzdálená asi 600 světelných let od Slunce, se promítá do blízkosti roviny Sluneční soustavy a díky tomu se v její úhlové blízkosti může objevit Měsíc nebo nějaká planeta naší soustavy. Fotogenický průchod Marsu před kupou úplnou náhodou vyvrcholil jen několik hodin po velké polární záři 10. října 2026, která byla pozorovatelná i z Česka. Ocenění Češi ale oba úkazy pozorovali ze Švédska. „Počasí bylo mimořádně větrné, ale po rozpuštění oblačnosti pozdě večer bylo nebe tak průzračné, že se dala kupa s jasnou oranžovou planetou Mars v popředí zaznamenat opravdu nízko nad obzorem,“ vzpomíná Horálek. Jeho kolega Vojan Höfer dodává: „Právě jasná polární záře natolik osvítila krajinu, že bylo snadné zaznamenat i lesy na vzdáleném horizontu, i když byla noc jinak naprosto bezměsíčná a místo pozorování, švédský Lansjärv, leží daleko od zdrojů světelného znečištění.“

Trojí české autorství je dáno složením české expedice, která se do Švédska vydala za pozorováním a focením polárních září. Josef Kujal se o vznik snímku zasadil jako nezbytná technická podpora, Vojan Höfer expedici zorganizoval a Petr Horálek z Fyzikálního ústavu v Opavě snímek pořídil. Ani jeden z účastníků ale netušil, jaké budou mít štěstí, když zrovna 10. října, v den jejich příjezdu, se schýlí k tak mimořádné polární záři. „Věděli jsme, že je opravdu silná,“ popisuje Kujal z Královéhradecké astronomické společnosti, „ale jak moc, to jsme zjistili až v momentě, kdy nám začali psát přátelé z Česka, že ji vidí i tam nízko nad severním obzorem.“ Zajímavé také je, že záře nastala na den přesně po dvou letech od podobně intenzivní 10. října 2024, kterou ovšem kvůli počasí v Česku skoro nikdo nespatřil.

Astronomický snímek dne NASA (Astronomy Picture Of the Day, zkráceně APOD) je prestižní ocenění nejzajímavější astronomické fotografie dne, kterou pro každý den pečlivě vybírají a následně doplňují osvětným popisem editoři prof. Jerry Bonnell (z Univerzity v Marylandu) a prof. Robert Nemiroff (z Michiganské technologické univerzity) a jejich univerzitní kolegové Keighley Rockcliffe a Cecilia Chirenti. Mottem APODu je „Objevujte vesmír“ a od roku 1995, kdy byl výběr zahájen, se stal jedním z nejuznávanějších svého typu po celém světě. Průvodní texty jsou překládány do 23 světových jazyků včetně češtiny (o kterou se stará od roku 1999 Josef Chlachula) a na sociálních sítích je APOD sledován stamilióny návštěvníků denně. V minulosti ve výběru uspěli například Pavel Gabzdyl, dr. Pavel Spurný, prof. Miloslav Druckmüller, nedávno také Jakub Kuřák, Martin Mašek nebo Jakub Koukal. Více informací najdete na stránce České astronomické společnosti.

Odkazy na Astronomický snímek dne NASA 14. října 2026:

• https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-14-mars-and-the-beehive-under-an-aurora/ (anglicky)
• https://astro.cz/apod/ap261014.html (česky)
• https://www.facebook.com/AstronomyPictureOfTheDay/ (Facebook APOD)
• https://www.instagram.com/astronomypicturesdaily/?hl=cs (Instagram APOD)

Kontakty a další informace:

Josef Kujal
Astronomická společnost v Hradci Králové,
spoluautor snímku
Email: kujal@red-net.cz
Telefon: +420 733 651 586

Vojan Höfer
Autor snímku
Instagram: www.instagram.com/vobaphoto

Mgr. Petr Horálek
PR výstupů evropských projektů FÚ SU v Opavě,
spoluautor snímku
Email: petr.horalek@slu.cz
Telefon: +420 732 826 853